La comodidad y el bajo costo que ofrece el plástico, dieron lugar a una cultura de tirar y usar. Los plásticos tienen por lo general una vida útil de apenas unos cuantos minutos u horas (como un vaso desechable), pero persisten en el medio ambiente durante cientos de años. Desafortunadamente, de acuerdo a Greenpeace, solo una pequeña fracción del plástico producido y consumido en todo el mundo se ha reciclado solo el 9%,otro tanto más a terminado incinerado (12%) y la inmensa mayoría ha terminado en vertederos o el medio ambiente (%79).
En tierra, una pequeña porción de los plásticos depositados en los vertedores es suceptible de ser biodegradada por microorganismos que tienen la capacidad de descomponer este material, sin embargo durante el proceso se libera metano, el cual es un poderoso gas de efecto invernadero que contribuye significativamente al calentamiento global.
